Hoe de oprichter van dronken olifant een rosacea-strijd veranderde in een bedrijf van $ 845 miljoen

In Bustle's Quick Question vragen we vrouwelijke leiders alles over advies - van de beste begeleiding die ze’ooit hebben gekregen wat ze nog steeds aan het uitzoeken zijn. Hier vertelt Drunk Elephant-oprichter Tiffany Masterson aan Bustle hoe ze een authentiek huidverzorgingsmerk heeft opgebouwd in een altijd overvolle markt.

Toen Drunk Elephant-oprichter Tiffany Masterson haar bedrijf startte in 2013, was ze een thuisblijfmoeder die worstelde met rosacea en een overgevoelige huid. Het concept van schone schoonheid begon net aan de oppervlakte te komen, maar ze wilde niet dat haar ontluikende lijn 100% natuurlijk zou zijn, of dat ze zou vertrouwen op angstaanjagende door in het laboratorium gemaakte ingrediënten helemaal te veroordelen (plus de meeste natuurlijke merken die destijds sterk vertrouwden op op essentiële oliën, die haar gevoelige huid eigenlijk irriteerden). In plaats daarvan richtte ze zich door middel van eliminatie op zes belangrijke ingrediënten die de boosdoener waren voor de meeste huidgevoeligheden - essentiële oliën, siliconen, natriumlaurylsulfaten, uitdrogende alcoholen, chemische schermen en geur- en kleurstoffen - en verwijderde ze van alle haar formuleringen. Het resultaat? Een helder verpakte, niet-irriterende, wetenschappelijk onderbouwde huidverzorgingslijn die binnenkort de leider zou zijn in een nieuwe huidverzorgingscategorie die clean clinical wordt genoemd.

Fast-forward minder dan een decennium, en je zult moeilijk worden ingedrukt om een ​​toegewijde huidverzorging te vinden wiens ogen niet oplichten bij de vermelding van Drunk Elephant. De speelse naam en verpakking van het merk - een bewuste keuze van Masterson, die wilde dat het strak en verheven aanvoelde, maar niet zo serieus als zijn meer klinische tegenhangers - staat synoniem voor cultproducten zoals het met zuur verpakte Babyfacial en verhelderende C-Firma Serum . De laatste is onlangs bijgewerkt om een ​​stabielere formulering te bieden, aangezien het belangrijkste ingrediënt ascorbinezuur, een vorm van vitamine C, notoir gevoelig is voor oxidatie en verkleuring. De nieuwe versie, C-Firma Fresh , scheidt het vitamine C-poeder van de vloeistof, waardoor de formule vers blijft totdat u klaar bent voor gebruik. Het is echt leuk om iets te lanceren waar je je zo goed bij voelt, want het is alles wat de consument eerder zo leuk vond aan C-Firma, maar gewoon beter, zegt Masterson.

Het snelle succes van Drunk Elephant werd al snel opgemerkt door de Shiseido-groep, die het bedrijf in 2019 overnam voor slechts $ 845 miljoen. Masterson heeft de titel van oprichter en creatief directeur behouden en is nog steeds nauw betrokken bij de dagelijkse activiteiten. Het is iets geweldigs geweest en ik ben dankbaar, maar ik denk niet dat het veel veranderd is wat betreft mijn houding of gevoel over wat dit merk is, merkt ze op. [De overname] betekent gewoon meer mensen, meer hulp, meer innovatie en meer toegang... en meer ontmoetingen!

Hier deelt Masterson de grootste lessen die ze heeft geleerd sinds ze met Drunk Elephant is begonnen, waar ze naar op zoek is bij het aannemen en hoe ze georganiseerd blijft.

Wat is het moeilijkste deel van uw rol als creatief directeur en oprichter van een merk?

Ik denk dat het moeilijkste aan mijn werk is wanneer mensen dingen zeggen in de wereld van de sociale media over jou en je merk, over je producten en over je filosofie, en het is een soort echokamer van verkeerde informatie. Je wilt elke keer dat je zoiets leest gaan zitten en zeggen: Nee, dat is helemaal niet wat er is gebeurd, of dat is helemaal niet wat ik bedoel als ik dat zeg.

Maar dat gaat samen met een publiek merk zijn met dat soort publiek. Mijn probleem is dat dit merk mijn baby is, dus ik wil altijd alles rechtzetten.

Wat is het leukste aan je baan?

Het leukste vind ik het creëren. Ik hou ervan om bestaande producten opnieuw te creëren en te verbeteren. Ik ben dol op het onderzoeken van ingrediënten en het vinden van ingrediënten die er niet zijn, waar je niet zo veel over hoort, en die ongelooflijke dingen voor je huid kunnen doen.

Wat is de grootste huidverzorgingsles die je hebt geleerd?

Een zuur of een retinol zal anders werken op een huid die niet gevoelig is en uitgebalanceerd is, dan een zuur of retinol op een huid die gevoelig en reactief is.

Wat zijn enkele van de grootste zakelijke lessen die je hebt geleerd in je eerste jaar dat je met Drunk Elephant begon?

Luister naar je gevoel. Er zijn veel mensen die een mening hebben, veel mensen die eerder hetzelfde pad hebben bewandeld, veel mensen in de branche die je precies willen vertellen hoe je het moet doen omdat ze bij een ander merk hebben gewerkt of ze hebben het zelf gedaan. Dat klopt niet altijd. Van merk tot merk, van oprichter tot oprichter, de aanpak kan totaal anders zijn. Het moet zo zijn. Luister naar je gevoel, volg je visie, blijf trouw aan wie je bent - of je haalt het niet. Omdat je uniek moet blijven - zo val je op als merk.

Dat betekent niet dat mensen niet naar voren kwamen en me advies gaven dat ik daadwerkelijk heb gevolgd en dat mijn traject heeft veranderd. Zoveel behulpzame mensen deden dat. Er waren ook mensen die het goed bedoelden en het goed bedoelden, maar [als ik naar hen had geluisterd], zou dat hebben veranderd wat Drunk Elephant was.

Luister naar je gevoel, volg je visie, blijf trouw aan wie je bent - of je haalt het niet.

Heb je advies voor beauty-ondernemers of eigenaren van kleine bedrijven?

Een grote les die ik in het begin heb geleerd, is dat als je nog klein bent, ja, advies inwint bij mensen die meer weten dan jij en mensen die dat eerder hebben gedaan, maar je ook in je directe omgeving omringt met mensen die dat niet zijn. uit de industrie. Ik was een thuisblijfmoeder [voordat ik met Drunk Elephant begon]. Ik was nog nooit in de schoonheidsindustrie geweest. Ik woon in Houston, Texas. Dus het was belangrijk voor mij om me gewoon op mijn visie te concentreren en mensen om me heen te hebben in dat eerste jaar die helemaal niet uit de schoonheidsindustrie kwamen. We deden dit allemaal samen en benaderden het met frisse ogen.

Wanneer en hoe heeft u besloten sleutelmedewerkers binnen te halen?

Toen ik groter werd en het tijd werd om na te denken over de verkoop van het bedrijf, toen heb ik echt veteranen uit de industrie binnengehaald die daar waren geweest, en dat deed voor het deel waarvoor ik ze nodig had. Om het merk verder te laten groeien en mij te helpen opschalen, werden ze super belangrijk.

Hoe blijf je georganiseerd als je een bedrijf runt?

Ik ben in dat opzicht gewoon een soort van vliegen-door-de-stoel-van-mijn-broek. Ik krijg het voor elkaar, maar ik ben zeker een uitsteller, dus ik krijg het soms op het laatste moment gedaan. Ik ben ook een perfectionist, dus als ik vijf uur moet nemen om iets aan te scherpen en het voor elkaar te krijgen, zal ik dat doen.

Als je thuis moet werken met vier jonge kinderen, moet je jezelf dwingen [om je aan een schema te houden]. Je wordt wakker en je hebt een beperkte tijd met je kinderen voordat ze klaar zijn om naar school te gaan, dan heb je een bepaalde tijd van 08.00 uur tot 15.00 uur. waarin je alles voor elkaar moet krijgen. [Ik organiseer door te denken in] tijdsblokken:Dit is wat ik het komende uur gedaan moet krijgen, dit is wat er het komende uur gaat gebeuren.

waarom ben ik zo cynisch

Heb je een vast ochtendritueel?

Elke ochtend heb ik dezelfde routine. Ik word wakker, ik heb mijn citroenwater, daarna een shake, ik zorg dat de kinderen wakker zijn en naar school gaan, ik zit en blader door mijn e-mails en beantwoord sms'jes. Ik heb meestal niets werktechnisch tot 9 of 10 uur, dat is wanneer mijn dag begint met interviews en vergaderingen met het creatieve team of het sociale team of het marketingteam - al deze teams die je niet wilt contact verliezen met.

Het bedrijf is nu zo groot geworden. [Post-acquisitie], er zijn veel bewegende delen. Daar wil je het contact niet mee verliezen. Ik probeer me te concentreren op waar mijn kracht ligt, namelijk in creatief, [product]ontwikkeling, marketing. En luister af en toe wat van de financiële dingen mee.

Ik wilde me als een groot merk gedragen, zelfs toen ik een klein merk was.

Heb je tips voor het aannemen van goede mensen?

Als ik op zoek ben naar goede mensen, zoek ik naar gedeelde waarden en mensen die de beste in de branche waren in wat ze deden. Zelfs als ze niet dezelfde expertise of kracht of achtergrond hebben, moesten we allemaal deze nederige, vriendelijke, inclusieve, niet eigenwijze [houding] hebben. Er zijn veel mensen die de groei van het merk benaderen met een eigenwijs [houding], zoals:Wij zijn de beste. Ik hield gewoon niet van dat soort persoonlijkheid omdat ik wilde dat mijn cultuur gelukkig en in harmonie was.

In mijn ervaring haal je de allerbeste mensen binnen die je kunt vinden. Je schiet hoog. Ik wilde me als een groot merk gedragen, zelfs toen ik een klein merk was. Ik had dit gevoel al vanaf het allereerste begin van Drunk Elephant. Toen Charles, mijn zwager, zei: je moet hier kosten besparen, of je kunt dat soort geld daar niet uitgeven, dacht ik: kijk, je moet me gewoon vertrouwen. We kunnen niet bezuinigen, want als we dat doen, zijn we dat merk dat bezuinigt. We gaan ons gedragen als een groot merk als babymerk en we gaan er gewoon alles in stoppen.

Toen het tijd werd om leidinggevenden aan te nemen, mijn CFO, mijn CMO, mijn CEO, was het dezelfde mentaliteit. We willen het allerbeste wat er is. Ik ben nooit van die gedachtegang afgekomen.

Hoe blijf je geïnspireerd?

Ik word elke dag geïnspireerd, de hele dag door gewoon mijn leven te leven en te denken,Oh wauw, dit kan ik wel gebruiken. Ik zou het moeten halen.Ik sta altijd in de schoenen van de consument als ik aan [mijn volgende product] denk.

Ik ben een beetje een gezondheids- en welzijnsfreak. Ik ben zeker geïnspireerd door voeding. Ik vind het gewoon leuk om te leren waar de huid en het lichaam eigenlijk op reageren.

Hoe denk je dat de schoonheidsindustrie er over vijf jaar uitziet?

Toen ik Drunk Elephant lanceerde, was het heel erg merk versus consument en consument versus merk omdat merken onaantastbaar waren. Nu, dat zijn ze niet. We zijn dus op weg naar allerlei soorten verantwoordelijkheid voor ingrediënten, van alles van duurzaamheid tot formulering tot zelfs uw personeel. Klanten zijn veeleisend - ze stellen hoge eisen aan alles wat een merk doet. Een merk moet en wordt verantwoordelijk gehouden voor al die dingen. De consumenten, ze vertellen je wat ze nodig hebben en willen en wat ze niet leuk vinden. Ik denk dat we gewoon op weg zijn naar meer van dat - betere en meer innovatie en betere formuleringen. Het is geweldig.

Dit interview is voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.